生石灰的學名是“氧化鈣”，遇水或受潮后發生化學反應變成熟石灰，其學名叫“氫氧化鈣”,分子式為CaO+H2O→CaO(OH)2。從化學成分角度講，已變成了另種化學物質，但都是堿性物質。生石灰清塘殺滅病蟲害的原理是用藥后使池水呈強堿性，要求PH值達11以上，而使用熟石灰也可以使池水的PH值達11以上。

兩者不同之處有：

1.熟石灰是份生石灰和份水反應而成的，用藥時需要增加用藥量。

2.生石灰潑入魚池與水反應時會釋放大量熱量，這些熱量也具有殺死病蟲害的作用，而熟石灰潑入魚池不能產生熱量。如果是同等量的生石灰和熟石灰用于清塘，生石灰的果要優于熟石灰，但使用時只要適當增加熟石灰的量，就可以彌補這不足。